第1章
入夜，慈宁宫里安安静静的。
小佛堂内阵阵梵音，木鱼声让人心不自觉地安静下来。
太皇太后念诵完一篇经文，歪头一看便觉天晚了，对身后盘膝闭目的女孩儿轻声道：“怎么也不早叫我，前儿还说让你早些回去睡呢。”
娜仁听了说话声睁开眼，笑道：“诵经哪有中途打断的道理，况我早回去也睡不下，不如在这儿陪着您，心里也安静。”
她说着，站起来把鞋穿上，走过来扶太皇太后。
苏麻喇捧着茶盘走进来，先让与娜仁，娜仁端起奉与太皇太后，随口问：“今儿晚上备的什么？”
“八宝养身茶。”苏麻喇笑容慈爱地看着她，又笑对太皇太后道：“这可是咱们格格不知道废了多少心思寻出来的方子，太医看过了也说极好，这个时节喝不上火也不伤脾胃，您可不能辜负了格格的心。”
太皇太后笑呵呵地饮了半盏，“知道你是给娜仁这丫头邀功呢，行，我也不能亏待了她，前儿内务府送来的宋锦，就便宜这丫头了。”
娜仁嗔道：“老祖宗！”
苏麻喇好笑道：“您就别逗咱们格格了。”
太皇太后朗笑两声，五十多岁的人了，身体仍旧硬朗，笑起来中气十足的。
但见她握了握娜仁的手，笑眯眯道：“一转眼，咱们娜仁也大了，小丫头就该穿鲜亮些的颜色。那孔雀蓝的蜀锦，用淡黄的宋锦滚镶，绣上颜色鲜亮的格桑花，秋日里穿着，日头底下最夺目好看。”
苏麻喇在旁边连声附和，娜仁无奈，只得道：“是，回去就让乌嬷嬷裁一身那样的衣裳穿。”
“不用你身边的人。”太皇太后摇摇头：“回头让针线上的人做，这京里时兴的样式啊，还得是他们最知道。”
一路闲话着走回太皇太后的寝殿，娜仁与苏麻喇服侍她拆了妆发，太皇太后便道：“让小丫头们伺候就是了，苏麻喇你歇着，娜仁你也回去吧，时候不早了，早些睡。明儿早上玄烨来请安，太医院来报他进来虚火旺盛，还得劳你给他煲一盅荷叶粟米粥。”
她说着，回头看了娜仁一眼，似嗔似怪：“那小子被你惯得口味挑剔，御膳房做得被他挑出千百个不是来。”又忍不住添了一句：“近日气色瞧着倒好了，将要入秋了，天凉，若是心口疼可不要忍着，定要一早请太医来看脉开方，才稳妥呢。”
娜仁笑呵呵地应着，向太皇太后微微欠身告退，又道：“您早些歇着，前儿赵太医来请平安脉，可是说了您不好熬夜的，耗心血。”
“好好好！你也早些歇着，莫要夜里翻书，那可最是熬神。”太皇太后满口答应着，又指着她对苏麻喇笑道：“看咱们家这个小管家婆！”
娜仁无奈笑笑，领着贴身侍女琼枝慢慢退下了。
她一离开，殿内就安静了下来。
太皇太后看着她的背影，沉默良久，方才轻叹一声，对苏麻喇道：“是玄烨没福气，也是爱新觉罗家没这个福气。”
苏麻喇知道她说得是什么，眼睑微垂，缓缓道：“赫舍里家的格格也是个好的，是京里有名的‘四全姑娘’，能得她为后，也是咱们皇上的福气。”
“只是可惜了娜仁，在我身边十几年，出落得这样出挑，却也被绑在了这深宫里。”太皇太后忍不住要叹息，又有些不忍：“若是出去，虽然她阿布官爵不显，却是我亲自教养长大的，配个亲王也是足够的。”
苏麻喇默默半晌，终是轻叹着道：“格格出去了，以后的日子未必有在宫里顺心，在宫里有您和太后，还有与皇上的情分在，又是咱们博尔济吉特家的格格，皇后也不敢慢待。”
太皇太后长长叹了口气，“精于厨事，长于针黹，御下有度，性情宽和，胸襟豁达，处事明白。这样的女孩儿，到了谁家都不会差，是我耽搁了她。”
苏麻喇只得沉默不语。
良久的安静过后，太皇太后自己接着领口的琵琶襟扣子，低声嘟囔道：“反正我在一日，谁都别想欺了我家丫头去。”
“唉，这才是呢。”苏麻喇笑容在脸上绽开，又听太皇太后问：“娜仁屋里的金珠、银珠都到了出去的年纪，我看她身边那个叫岂蕙的不错，很稳重，可以提上来，乌嬷嬷和你说了吗？”
苏麻喇道：“略提过一嘴，没细说。”
“那就慢慢看着吧，若她真到了搬出慈宁宫那天，我少不得从自己这里给她两个好的镇镇场子。”太皇太后一锤定音，苏麻喇含笑称是。
且说娜仁那边，她住在慈宁宫的偏殿里，回去的时候殿里还掌着灯，乌嬷嬷领着宫女针线，见她回来忙迎上来：“格格可算回来了，这天儿都黑了，这眼看啊就要入秋了，天黑得越来越早。金珠，快把温在炉子上的牛乳燕窝羹端来，小厨房做得桃酥喷香，您一定喜欢，不过不许多吃，晚上吃多了那东西不克化。”
她絮絮叨叨地说了许多，娜仁一一应着，笑眼弯弯地托腮看着她，道：“灯下女红伤眼，晚上抹抹牌、说说话的，何必针线呢？咱们这里又不短银子花用。”
这说得是宫中许多老太妃、太嫔平日收着份例和年节赏过日子，手里紧张，要领着宫人针线。
乌嬷嬷听了浑不在意，只道：“打个络子缝个袜子能有多伤眼？她们总是要出宫过日子的，手里灵巧才好。”
金珠端着个茶盘进来，听了这话脸上一红，乌嬷嬷看她一眼，笑道：“不要脸红，嬷嬷说的这都是大大的实话！眼看也到了你们出宫的日子，你可不得好好把手上的活练一练？”
几个小宫女嘻嘻哈哈地凑趣，娜仁在炕上坐了，就着燕窝羹吃了两块桃酥，乌嬷嬷在旁边连道：“多吃点、多吃点才好呢，您正是长身子的时候。”
琼枝抿嘴一笑：“咱们格格都十六七了，嬷嬷您还当是十三四岁的小孩子呢。”
乌嬷嬷睨她一眼：“你懂什么？十六七也是长身子！这时候打好底子，以后嫁人生育都不愁的。”